夜雨初歇。

墨羽寒的书房内，烛火摇曳，将苏映瑶专注的侧影拉得长长的。

她正在整理一宗尘封多年的旧案，那是先皇后的死因卷宗。

这些泛黄的纸页，字里行间都透着一股被刻意掩盖的东西。

忽然，她的指尖在其中一页的边角处微微一顿。

那是一块早已干涸的水渍，形状不甚规整，颜色却让她心头猛地一跳。

这淡褐色的晕染痕迹，与三日前，当今皇后亲赴先皇后灵前祭拜时，不慎从袖中洒落的檀香露，在地上浸开的痕迹分毫不差。

她曾特意瞥过一眼，只因那檀香露气味过于独特浓烈。

巧合？

苏映瑶的眸光瞬间变得锐利如刀。

她不动声色地将那张写着泛黄贡单的纸页抽出，正欲细看，一阵微凉的夜风穿过半开的窗棂，裹挟着一片湿漉漉的东西，轻飘飘地落在她手边的案卷上。

那是一片残破的荷叶，边缘还带着一丝暗红，似是血迹。

苏映瑶的呼吸一滞，小心翼翼地将其拈起翻过。

荷叶背面，两个墨迹未干的字迹赫然在目“永昌”。

字迹的收笔处，有一个极其隐晦的纹路，与她此前在青溟阁截获的密信暗纹，竟能完美重叠！

永昌，是先帝的年号。

皇后，檀香露，永昌残荷……无数线索如电光石火般在苏映瑶脑中交织，一张横跨两朝的阴谋大网，正缓缓在她面前拉开。

还未等她理清思绪，三更的梆子声刚过，书房的门便被叩响。

张将军一身夜行劲装，脸上带着几分凝重，压低声音道：“王妃，人抓到了。在太庙后墙，是赵侍郎身边最得力的亲信，正鬼鬼祟祟地想往里头埋东西。”

苏映瑶心中一凛，与匆匆赶来的墨羽寒对视一眼，立刻随他前往暗室。

暗室之内，那名亲信被五花大绑，嘴里塞着布团，惊恐地瞪着眼。

他怀中搜出的证物，被呈放在桌案上那是一只巴掌大小的青铜祭器，造型古朴，上面精巧地雕刻着一朵残莲，与那片血荷叶如出一辙。

墨羽寒拿起祭器，拧开机括，里面竟是满满的白色粉末，看似是祭祀用的上等糯米粉。

然而，苏映瑶只是凑近闻了一下，便发出一声极轻的冷笑，那笑声在寂静的暗室里显得格外刺骨：“好一个‘太庙特供’的糯米。这里面，分明掺了西域特制的蚀骨粉。”

她抬起眼，清冷的目光直刺那名亲信，一字一句道：“上个月，陈御医‘误诊’，说是给我开一副安神汤调理身子。若非我素来警惕，命人验过，此刻只怕早已骨化形销。那安神汤的药引，闻起来，便是这个味道。”

原来如此！